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Cristóvão Colombo partiu com a nau
Santa Maria no final do século XV, em busca de uma rota direta para
as Índias.
Santa Maria era,
na verdade, a nau-capitânia de uma frota de três navios, que incluía
também as caravelas Pinta e Niña. Os três navios partiram do porto
espanhol de Palos no dia 3 de agosto de 1492.
Santa Maria era o maior navio (e o mais
lento) da frota, e muitos especialistas acreditam que deveria ter
mais de 30 metros de comprimento. Era uma típica nau, também
conhecida como galeão, e devia ter três ou quatro mastros, popa alta
e no mínimo três metros de profundidade.
Depois de carregar o navio com
provisões nas Ilhas Canárias, o Santa Maria e as caravelas de apoio
empreenderam uma viagem de cinco semanas pelo mar, sem sinal de
terra firme. A tripulação vibrou quando finalmente avistou terra –
as Bahamas – em 12 de outubro de 1492.
Os três navios passaram mais de dois
meses explorando as ilhas da região, até que o Santa Maria encalhou
no Haiti, e o navio foi desmontado para construir uma fortaleza, que
iria defender a primeira colônia espanhola da ilha.
Hoje existem diversas réplicas do Santa
Maria ao redor do mundo, incluindo uma cópia em Ohio, EUA, que foi
aberta à visitação em 1992.
A Pinta foi uma das caravelas
que integrou a expedição do Almirante Cristóvão Colombo na viagem em
que, navegando para Oeste pelo Oceano Atlântico, veio a descobrir o
continente americano (1492). De acordo com a tradição em vigor na
Espanha, à época, as embarcações eram baptizadas com o nome de
santos da Igreja Católica e, normalmente, recebiam também apelidos.
Desconhece-se, entretanto, o nome católico da embarcação.
Armada pela família Pínzon, era de
propriedade de Martín Alonso Pinzón (que a comandava) e de Cristóbal
Quintero, este último acusado de sabotagem da embarcação ainda na
Espanha, uma vez que esta fazia água e que por duas vezes viu o seu
leme quebrado após a partida de Palos de la Frontera. Necessitou,
por essa razão, de reparos, providenciados em escala nas ilhas
Canárias.
Era a melhor e mais rápida embarcação
da expedição: foi a bordo dela que, a 12 de Outubro de 1492, Rodrigo
de Triana primeiro avistou o Novo Mundo. Tinha 20 metros de
comprimento por sete metros de largura e a capacidade aproximada de
60 toneladas. Era tripulada por vinte e seis homens.
A Niña foi uma das
caravelas que integrou a expedição do Almirante Cristóvão Colombo na
viagem em que, navegando para Oeste pelo Oceano Atlântico, veio a
descobrir o continente americano (1492).
Armada pela família Pínzon, era
capitaneada por Vicente Yáñez Pinzón, irmão de Martín Alonso Pinzón,
comandante da Pinta.
Com o naufrágio da nau Santa Maria, em
dezembro de 1492 no Haiti, recebeu a bordo a tripulação e a carga
daquela, inclusive o Almirante, conduzindo-os de volta à
Espanha.
N Niña tinha as dimensõe s de 11 metros
de comprimento por 6 metros de altura e tinha 3 mastros.
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